İkisi de plastik cerrahinin alt kategorileridir. Estetik cerrahi, vücudun sağlıklı ve işlevsel olan bir organını düzeltir ve güzelleştirir. Estetik cerrahi operasyon yaptırmak için kişinin isteği yeterli olur.

Rekonstrüktif cerrahi ise hastaya işlevsel veya estetik açıdan sorun teşkil edecek kalıtsal veya sonradan oluşan bozuklukları düzeltir. Amacı işlevi ve vücudun doğal görünümünü geri kazandırmaktır.